Recorrer el mar de Andamán en barco para bucear

4 noches/4 días por las islas Similan, Koh Bon, Ko Tachai y Richelieu Rock



Tailandia tiene una cultura turística mucho más larga que Indonesia pero aún así quedan muchos rincones por explorar (por más que guías como la Trotamundos lo duden, que alguien le eche una ojeada a esa guía sobre Tailandia, se le quitan inmediatamente las ganas de ir!!)



Con el buceo pasa algo parecido. Tailandia duplica, triplica o quintiplica el número de negocios de buceo de Indonesia y en algunas zonas puede dar la impresión que los peces han sido substituidos por... buceadores.

Sin embargo, es posible subirse a un barco por tres, cuatro, cinco días o los que se quiera y alejarse de los sitios más cercanos a la costa para disfrutar de paraísos subacuáticos... y disfrutar de unas vacaciones en las que no hay que pensar porque todo lo que se puede hacer es: bucear + comer + visitar playas de arena blanca casi desiertas + leer y escuchar musikita + recibir masajes + contemplar las estrellas + meterse en la cama + dormir + soñar con pececillos de colores :)

Extraordinario. A la espera de poder repetir la experiencia por otros mares, ésta vez, la primera, hemos recorrido las islas Similan (en la primera foto uno de los dive sites denominado "Cabeza de elefante" por la forma de la roca) , Koh Bon (tercera foto, el mejor lugar de la zona para ver mantas --buscádlas en la eternidad azul), Koh Tachai y la mítica Richelieu Rock, una roca sumergida en mitad del mar de Andamán (sólo se ve la puntita, un metro aprox. en bajamar) donde entre febrero y mayo los más afortunados pueden encontrarse con tiburones ballena, el pez más grande del mundo, totalmente inofensivo porque se alimenta sólo de pláncton. Todavía no lo hemos encontrado bajo el agua pero seguimos buscando :)

La ventaja de hacer un liveaboard (o vidaabordo) en Tailandia respecto a Indonesia es que los precios son mucho más bajos y la comida es muchísimo más buena (en términos generales).

Nosotros fuimos a bordo del barco de Similan Diving Safaris (380 euros --19.000 bahts-- por persona en cabina superior doble, con equipo, comida y agua incluidas, cuatro días y cuatro noches).

* Si alguien no sabe bucear, se puede sacar el Open Water Course (dos días de teoría y ejercicios en piscina) y luego subirse al liveaboard por 20.000 bahts, lo que significa que sólo paga 20 euros por el curso, toda una ganga (los amigos que salen en estas fotos, Jaime y Mónica, lo hicieron y luego buceamos los cuatro juntos, estuvo genial!).

El personal memorable, sobre todo Sii la cocinera (mmmm, la comida estaba impresionante y comíamos cinco veces al días, nos pusimos como toneles :) Joe, el dueño, quien sobrevivió al tsunami, y un instructor italiano, Stefano, muy enrollado y dispuesto a contar historias geniales, como la de dos belgas con los que coincidió en el Mar Rojo que bajaban hasta 60 y 80 metros de profundidad como el que va a por el pan por las mañanas o la de un menda que ha estado buceando y pescando a las mismas profundidades sin saber que son las paradas de seguridad, la descompresión y otras enseñanzas básicas del PADI (equivalente al carnet de conducir en el mundo del buceo).

Muchos liveaboards salen desde Phuket pero con los que fuimos están en Khao Lak, al norte de Phuket (calculad una hora y media desde el aeropuerto, se puede llegar en autobús o en taxi (unos 20 euros, 1.000 bahts).

Khao Lak quedó arrasado por el tsunami pero están reconstruyendo a toda prisa. Como sus playas no son de arena blanca sino amarilla, la zona cuenta con poco turismo (y, en cambio, sus puestas de sol son extraordinarias, como la de la foto):



Detalles prácticos

* Se puede reservar online y no es necesario pagar nada previamente (algo que se agradece, porque en Indonesia esto es mucho más difícil).

* En cabina de cuatro (en vez de doble) el viaje sale por unos 300 euros por persona por cuatro días.

* En Similan Diving Safaris no tienen ningún instructor que hable en español (pero sí en italiano, francés, alemán, sueco, tailandés e inglés, claro). Aún así, en Khao Lak hay una tienda de equipamiento de buceo llevada por un español encantador (que parece alemán, eso sí) en la que también se ofrecen liveaboards.

* Pa'vacilar: En Phuket hay varias tiendas que hacen trajes de neoprenos a medida. Elige los centímetros de grosor del traje, dónde pones la cremallera, si quieres bolsillos, los logos... y todo lo que se te ocurra. Me quedé con las ganas por falta de tiempo, aaaaahhh.